Mario Volpe
Minneapolis (MPLS)

16. Aug – 15. Sep 2018

Mario Volpe, Elegy, Dispersion auf Baumwolle/dispersion on raw canvas, 205x147cm, 1967 (Pic: Jolanda Pfrunder)

Mario Aldo Volpe (1936 - 2013) war ein kolumbianischer Künstler, der mehr als vierzig Jahre in der Schweiz lebte. Sein künstlerisches Schaffen erstreckte sich über ein halbes Jahrhundert und umfasste rund 3.000 abstrakte Arbeiten auf Papier, Karton und Leinwand, meist Acryl-, Tusche-, Email- und Ölbilder sowie Buntstift-, Bleistift- und Buntstiftzeichnungen.

Geometrische und lineare Elemente, organische Formen, lebendige Farben und der weitgehende Einsatz von Schwarz prägen Volpes Werk. Seine bedeutendsten Einflüsse finden sich in der New Yorker Malerschule der fünfziger und sechziger Jahre, seinen Architekturstudien und seinen Wurzeln in der Karibik Kolumbiens.

ENGLISH

Mario Aldo Volpe (1936 - 2013) was a Colombian artist who lived in Switzerland for more than forty years. His artistic work spanned half a century and included around 3,000 abstract works on paper, board and canvas, mostly acrylic, ink, enamel and oil paintings as well as crayon, pencil and coloured pencil drawings.

Volpe’s work is marked by geometric and linear elements, organic shapes, lively colours and the extensive use of black. His most significant influences can be found in the New York School of painting of the fifties and sixties, his architecture studies, and his roots in Colombia’s Caribbean.

CURRICULUM

Im Alter von 20 Jahren machte Volpe seine erste direkte Begegnung mit der zeitgenössischen Kunst auf der Biennale in Venedig 1956. In diesem Jahr begann er sein Architekturstudium am Carnegie Institute of Technology (heute Carnegie Mellon School of Architecture) in Pittsburgh. Nach Abschluss seines Architekturdiploms 1961 ermöglichte ihm ein Stipendium des Carnegie Institute einen Sommer an der American Academy in Fontainebleau, Frankreich, wo er begann, mit abstrakter Zeichnung zu experimentieren und Maler und Bildhauer kennenzulernen.

Volpe wurde in die Harvard University Graduate School of Design aufgenommen, wo er ein Jahr der Masterklasse in Architektur absolvierte. 1962 entschloss er sich jedoch, Harvard zu verlassen, um sich ganz der Malerei zu widmen. Er schrieb sich in der Art Students League of New York ein, wo er zwei Jahre lang kostenlose Kurse besuchte.

Ein Reisestipendium der Art Students League führte ihn 1964 auf eine Studienreise durch Europa (London, Kopenhagen, Stockholm, Helsinki, St. Petersburg, Amsterdam, Brüssel, Paris, Madrid und Sevilla). Nach einem Jahr in Rom, wo er seine Frau Brigit Scherz kennenlernte, zog Volpe zurück in die Vereinigten Staaten, um eine Stelle als Assistant Professor am Studio Arts Department der University of Minnesota in Minneapolis anzunehmen.

Nach fünf Jahren Lehrtätigkeit an der University of Minnesota zog Volpe 1970 zurück nach Europa. Er lebte und arbeitete ein Jahr in Turin, Italien, und zog dann 1972 nach Bern, Schweiz, wo er 1973 Brigit Scherz heiratete. Ihre beiden Kinder, Martina und Philippe, wurden 1974 und 1975 geboren. Volpe lebte und arbeitete bis zu seinem Tod am 21. August 2013 im Alter von 76 Jahren in Bern.

ENGLISH

Volpe was born in Barranquilla, Colombia, on October 19, 1936, as a son of Italian immigrants. As a 12-year-old he made his first trips to New York and Italy. After completing his school years in Barranquilla, he moved to the United States at the age of 19 to study English and prepare for college at the Wilbraham Academy now Wilbraham and Monson Academy) in Massachusetts.

At the age of 20, Volpe made his first direct encounter with contemporary art, at the Venice Biennale in 1956. That year, he took up his studies in architecture at the Carnegie Institute of Technology (now Carnegie Mellon School of Architecture) in Pittsburgh. After completing his architecture diploma in 1961, a scholarship from the Carnegie Institute allowed him to spend a summer at the American Academy in Fontainebleau, France, where he started to experiment with abstract drawing and became acquainted with painters and sculptors.

Volpe was accepted into the Harvard University Graduate School of Design, where he completed a year of the Masters class in architecture. In 1962, however, he decided to leave Harvard in order to fully devote himself to painting. He enrolled in the Art Students League of New York where he attended free classes for two years.

In 1964, a travel scholarship from the Art Students League took him on a study trip through Europe (London, Copenhagen, Stockholm, Helsinki, St. Petersburg, Amsterdam, Brussels, Paris, Madrid and Sevilla). After a year in Rome, where he met his wife, Brigit Scherz, Volpe moved back to the United States, to take up a position as Assistant Professor in the Studio Arts Department of the University of Minnesota in Minneapolis.

After five years of teaching at the University of Minnesota, Volpe moved back to Europe in 1970. He spent a year living and working in Turin, Italy, and then moved to Bern, Switzerland, in 1972, where he got married to Brigit Scherz in 1973. Their two children, Martina and Philippe, were born in 1974 and 1975. Volpe lived and worked in Bern until his death on 21 August 2013, at the age of 76.